當(dāng)線路出現(xiàn)接地故障時，在確定故障區(qū)段并且停運的情況下，利用信號源向故障線路注入特征電流，根據(jù)基爾霍夫定律，特征交流信號也一定通過故障點構(gòu)成回路。

　　信號源的特征電流注入點作為始端，那么從線路始端到故障點的路徑上就能夠測量到與注入信號近似等值的特征交流電流，而非故障區(qū)域(包括非故障分支和故障點后)則只能測量到微弱的感應(yīng)電流(線路上的變壓器、PT影響所致)。沿線在關(guān)鍵分支處用檢測器對各個分支流過的特征交流信號進行測量，并將結(jié)果顯示在手持接收機上。如果發(fā)現(xiàn)某一段能夠檢測到異頻信號電流，說明故障點在該段前方，如果不能檢測到異頻信號電流，說明故障點在該段后方。依據(jù)此原理可以準(zhǔn)確確定接地故障點。